Η νέα κυβέρνηση ήδη από τις προγραμματικές της δηλώσεις έχει διακηρύξει με σαφήνεια την πρόθεσή της να προχωρήσει άμεσα στη νέα διοικητική μεταρρύθμιση. Μέτρα όπως λιγότεροι αλλά ισχυροί και οικονομικά αυτοτελείς Δήμοι, κατάργηση του 42% για εκλογή των Δημάρχων, αιρετοί περιφερειάρχες, ψήφος στους μετανάστες δεύτερης γενιάς δίνουν το στίγμα για το νέο τοπίο που διαμορφώνεται στην τοπική αυτοδιοίκηση.

Οι τοπικές αντιδράσεις που τόσο πολύ φοβόταν η προηγούμενη κυβέρνηση φαίνεται πως παρακάμπτονται μετά τη σύμφωνη γνώμη της ΚΕΔΚΕ και της  πλειοψηφίας των ΤΕΔΚ για τη μεταρρύθμιση αλλά και της πρωτοφανούς για τα δεδομένα της χώρας μας ωριμότητας που επιδεικνύουν όλοι οι εμπλεκόμενοι φορείς αλλά και οι δημότες.
Για την Αιτωλοακαρνανία η διαφαινόμενη μείωση των Δήμων από 29 σε μόλις 7 σίγουρα διαμορφώνει μια άλλη κατάσταση από αυτή που γνωρίζαμε στα τοπικά πράγματα. Ο νέος διευρυμένος Δήμος που «αγκαλιάζει» ολόκληρη την επαρχία Ναυπακτίας (Ναύπακτος, Πυλήνη, Αποδοτία, Πλάτανος, Αντίρριο, Χάλκεια) δημιουργεί αυξημένες προσδοκίες στους δημότες, θέτει τις βάσεις για τη διεκδίκηση νέου, αναβαθμισμένου ρόλου της ευρύτερης περιοχής στα πλαίσια των διακηρυγμένων στόχων της περιφέρειας για την ανάπτυξη στη Δυτική Ελλάδα. Η «φιμωμένη» Ναυπακτία της κεντρικής πολιτικής σκηνής (χωρίς κοινοβουλευτική εκπροσώπηση για ακόμη μια φορά) θα βρει τη «φωνή» της, θα ενισχύσει το κύρος της με τη συγκρότηση του νέου ισχυρού Δήμου.

Ισχυρός Δήμος σημαίνει πρώτα και κύρια ισχυροί δημότες, ισχυρές τοπικές κοινωνίες. Αποτελεί στοίχημα πρώτης σημασίας ο δημότης να μη νοιώσει στιγμή αποξενωμένος στο διευρυμένο Δήμο. Να μη νοιώσει ότι το κέντρο λήψης των αποφάσεων που τόσο επηρεάζουν την καθημερινότητα του απομακρύνεται από τον ίδιο. Σε κανέναν δε χρειάζεται δήμος-κακέκτυπο της απρόσωπης κεντρικής εξουσίας. Ο αναβαθμισμένος ρόλος στην λήψη των αποφάσεων, η αμφίδρομη σχέση με τους αιρετούς, οι θεσμοί των τοπικών γενικών συνελεύσεων είναι αυτοί που διασφαλίζουν τη συμμετοχή του δημότη στα «κοινά» και που τον καθιστούν «πολιτικό ον» όπως το είχε ορίσει ο Αριστοτέλης. Από μόνες τους οι βελτιωμένες υποδομές, οι αναβαθμισμένες προσφερόμενες υπηρεσίες, η ισχυρή οικονομική υπόσταση των δήμων δε συνιστούν μια καινοτόμα διοικητική μεταρρύθμιση αν δε συνοδευτούν από τη διασφάλιση του ενεργού ρόλου του δημότη, αν οι αλλαγές δε φέρουν τη σφραγίδα της συναντίληψης, της συνδιαμόρφωσης, της λαϊκής συμμετοχής. Αυτά είναι τα μόνα εχέγγυα για την επιτυχία κάθε μεταρρύθμισης.
Ωστόσο η διοικητική μεταρρύθμιση από μόνη της, ακόμη και αν πληροί όλα τα παραπάνω, δεν μπορεί να εγγυηθεί την αλλαγή της καθημερινότητας των δημοτών προς το καλύτερο. Οι προσδοκίες δε θα εκπληρωθούν αν η επόμενη μέρα από τη μεταρρύθμιση μας βρει με μια «τράπουλα ανακατεμένη» αλλά με τους ίδιους «παίκτες» αμετακίνητους στις θέσεις τους να συνεχίζουν το  ίδιο «παιχνίδι». Οι νέοι θεσμοί της τοπικής αυτοδιοίκησης πρέπει να συνδυαστούν και με την ανάδειξη νέων ατόμων. Άτομα  με νέες ιδέες , άφθαρτα και με όρεξη για προσφορά. Θα ήταν ευχής έργο και άλλοι εκλεγμένοι Δήμαρχοι που έχουν συμπληρώσει δύο ή και περισσότερες τετραετίες στο τιμόνι των Δήμων της Ναυπακτίας να ακολουθήσουν το παράδειγμα του Βασίλη Σούζα και να εμπιστευτούν, να ανοίξουν το δρόμο σε μια νέα γενιά πολιτικών. Να είναι σίγουροι πως η εμπειρία και το έργο τους αποτελούν παρακαταθήκη για το μέλλον. Καλό θα ήταν να διακρίνουν εκείνη την λεπτή γραμμή που διαχωρίζει την πετυχημένη θητεία από την άμετρη φιλοδοξία και την εξουσιομανία. Δεν έχουμε ανάγκη από «επαγγελματίες» πολιτικούς  αλλά από σοβαρούς επαγγελματίες, επιχειρηματίες, επιστήμονες που θέλουν και μπορούν να προσφέρουν πολλά μα πολλές φορές τα οράματα και οι ιδέες τους «σκοντάφτουν» στους μηχανισμούς των παλαιάς κοπής πολιτικών που μένουν γαντζωμένοι στις καρέκλες τους.
Η χρυσή τομή λοιπόν της εμπνευσμένης νέας διοικητικής μεταρρύθμισης με την ωριμότητα των τοπικών κοινωνιών να σπάσουν τους μηχανισμούς και να αναδείξουν νέα άτομα στα τοπικά πράγματα  είναι αυτή που στο νέο αυτοδιοικητικό κάδρο φέρνει τη Ναυπακτία σε περίοπτη θέση. Ας το τολμήσουμε λοιπόν…